Die getrocknete Papaya kommt aus dem asiatischen Raum (Thailand, Sri Lanka) und ist länglich-oval, hat die typische gelblich-grüne Schale und das leckere orange-rosane Fruchtfleisch. Die Papaya verfügt über sehr gute Vitalwerte und wird von den Indianern auch Gesundheitsmelone genannt. Die vielseitigen Inhaltsstoffe machen die Papaya zu einem Allrounder des Trockenobstes.
Die Papaya ist eine beliebte Frucht, die zwar theoretisch das ganze Jahr über im Handel erhältlich ist, oft aber nur in gut sortierten Geschäften zu finden ist.
Herkunft, Anbau und Ernte
Die Papaya wächst an einem Baum und ist in den Tropen beheimatet. Besonders in Mexiko und Mittelamerika ist diese Pflanze häufig zu finden. Schon vor langer Zeit wurde sie hier angepflanzt. Von hier aus verbreitet sie sich um die Welt und gelangt durch Seefahrer auf die westindischen Inseln und nach Manila. Heute werden die Früchte aus Ecuador, Brasilien oder Thailand eingeflogen.
Es handelt sich bei diesem Baum um einen Melonenbaum. Dieser Baum ist kein Baum im eigentlichen Sinne, sondern es handelt sich um ein Kraut, das verholzt. Es wird bis zu vier Meter hoch und wächst sehr schnell. Die Papaya ist die Beere dieser Kraut-Stämme, die an der Spitze wächst. Die Blüten sind fleischig und verströmen einen angenehmen Duft.
Geschmack und Aussehen
Die Papaya, die in unseren Breitengraden im Handel erhältlich ist, kann bis zu 500 Gramm schwer werden. In Mexiko gibt es allerdings eine Sorte, die bis zu fünf Kilogramm wiegen kann. Sie ist hier nicht erhältlich, sondern wird vor Ort verkauft.
Die Frucht im Handel hat eventuell noch grüne Stellen zu sehen. Es dauert dann noch ein paar Tage bis sie durchgereift und gelbgrün bis orange gefärbt ist. Wird die Papaya aufgeschnitten, ist ihr gelbes bis rosa Fruchtfleisch zu sehen; die Schicht kann mehrere Zentimeter dick sein. Wird das Fruchtfleisch abgeschnitten, sieht man in der Mitte die kleinen schwarzen Samen.
Die Papaya ist süß und wird daher gerne in Obstsalaten oder pur gegessen. Allerdings ist ihr Aroma nicht sehr stark ausgeprägt.
Inhaltsstoffe der Papaya
Die Papaya ist ein Frucht, die mit gut 30 Kalorien pro 100 Gramm ein echtes Leichtgewicht ist. Bekannt geworden ist sie vielen Menschen durch die Enzyme, besonders durch das Papain. Außerdem enthält das Obst viel Vitamin C. Weitere Inhaltsstoffe, die wichtig für den Körper sind, sind Natrium, Eisen, Calcium, Kalium, Phosphor und Provitamin A.
Wirkung auf den Körper
Papaya wird häufig von Menschen eingenommen, die eine Diät machen und sich dadurch eine höhere Gewichtsabnahme versprechen. Das Enzym Papain soll bewirken, dass die Verdauung gesteigert wird und damit mehr Fett verdaut wird.
Vitamin C ist wichtig für die Funktion des Immunsystems, Eisen wird für die Bildung der roten Blutkörperchen benötigt und Calcium für den Aufbau und den Erhalt von Knochen sowie Zähnen.
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